개발자를 위한 자동화 도구를 구축하여 월 28,000달러로 성장시킨 방법
Nov 29, 2023
조엘 그리피스 (브라우저리스 설립자)
수익 월 $50K
설립자 1
직원 0
안녕하세요! 누구이며 어떤 사업을 시작하셨나요?
안녕하세요! 저는 브라우저리스라는 비즈니스의 창립자이자 유일한 기업가인 조엘 그리피스입니다.
브라우저리스는 새롭게 떠오르는 '서비스형 소프트웨어(SaaS)' 비즈니스 중 하나로, 사용자가 웹 브라우저를 사용해 수동으로 수행해야 했던 모든 작업을 자동화할 수 있습니다. 페이지의 스크린샷을 찍거나, 인터넷에서 데이터를 검색하거나, 사이트에서 멋진 대시보드의 PDF를 생성하는 것 같은 간단한 작업도 가능합니다.
지난 2년간 회사를 키워왔고, 올해 9월에는 약 2만 8,000달러의 매출을 달성했습니다.
이 스크린샷을 생성하는 데 저희 서비스를 사용했습니다.
어떤 배경 스토리가 있으며 어떻게 아이디어를 떠올리게 되었나요?
여기까지 오게 된 과정은 약간 굴곡이 있습니다. 다른 많은 비즈니스와 마찬가지로 브라우저리스도 다른 것을 만들다가 우연히 발견한 것이었습니다. 중세 시대에 연금술이 그랬던 것처럼요: 금을 만들려다가 플루토늄을 발견한 것처럼, 제 비유를 이해하신다면요.
안전지대 밖으로 밀려날 때 가장 큰 변화가 일어날 수 있지만, 거기에 도달하는 것은 엄청나게 어려운 일이므로 항상 통제할 수 없다는 것에 익숙해져야 합니다!
좀 더 구체적으로 저는 가족들이 생일, 결혼식, 휴가 목록을 작성하는 데 사용할 위시리스트 앱을 만들고 있었습니다. 이 앱의 핵심 아이디어는 한 사이트가 목록을 거의 '소유'하는 지금의 방식과는 달리 인터넷에 있는 모든 항목을 한 곳에 모으는 것이었습니다. 어쨌든, 이 작업을 진행하는 동안 특정 사이트에서 프로그래밍 방식을 통해 사용할 수 있는 제품 세부 정보가 없는 문제가 자주 발생했습니다. 대부분의 경우 이 문제는 사이트의 콘텐츠를 '가져와서' 관심 있는 부분을 파싱하기만 하면 쉽게 해결할 수 있습니다. 그러나 특정 사이트에는 사이트 콘텐츠에 이러한 정보가 명시적으로 포함되어 있지 않습니다. 웹 브라우저에서 실제로 페이지를 로드하고 모든 코드를 실행해야만 원하는 데이터를 확인할 수 있습니다!
대부분의 사람들이 별 문제가 아니라고 생각하는 문제처럼 들립니다. 하지만 개발자로서 저는 이것이 여전히 문제라고 확신할 수 있으며, 당시의 솔루션은 비용이 매우 많이 들고 제대로 작동하지 않으며 매우 정교하지 않은 기술을 사용하여 깨지기 쉽습니다. 또한 로그인이 필요하거나 회사 인트라넷을 통해서만 사용할 수 있는 페이지와 같은 특정 경우에는 사용하기 어려웠습니다. 제가 정말 원했던 것은 다른 솔루션의 또 다른 함정인 높은 충실도와 온디맨드 방식으로 브라우저의 작업을 제어할 수 있는 방법이었습니다.
제가 만들고 있는 제품을 면밀히 살펴본 결과, 이미 필요한 도구가 시장에 분명히 부족하다는 사실을 알게 되었고, 새로운 비즈니스로 전환할 때가 되었다고 판단했습니다.
첫 번째 제품을 디자인하고, 프로토타입을 제작하고, 제조하는 과정을 안내해 드립니다.
첫 번째 버전의 사이트
이 제품은 순전히 소프트웨어 서비스이기 때문에 제조나 설계가 필요하지 않았습니다. 반복적인 수익이 발생하는 소프트웨어를 구축하는 것은 일반적으로 초기 비용이 낮거나 전혀 들지 않기 때문에 특히 훌륭한 비즈니스 모델입니다. 저는 소프트웨어 엔지니어를 직업으로 삼고 있기 때문에 자체 자금 조달이 가능했습니다. 간단히 말하자면, 시작하는 데는 돈은 전혀 들지 않았고 시간만 많이 들었습니다.
사용자(대부분 개발자)가 헤드리스 브라우저에 연결하여 수행할 작업을 지시할 수 있는 클라우드 기반 서비스라는 제품의 모양과 작동 방식은 대략적으로 알고 있었습니다. 하지만 비용을 어떻게 청구해야 할지 몰랐고, 막대한 비용을 지불하지 않아도 되는 모델을 고안하는 데 많은 시간을 할애했습니다. 많은 클라우드 서비스 제공업체는 충분한 공급을 보장하기 위해 단순히 컴퓨팅을 과도하게 구매합니다. 마진을 통해 비용을 회수하거나 성장 모드에 있고 빌린 돈으로 생활하기 때문에 그냥 먹고 살 수 있기 때문입니다. 저는 이 중 어느 것도 편안하지 않았기 때문에 자연스럽게 누군가가 가입할 때까지 인프라를 구매하지 않는 온디맨드 모델을 채택하게 되었습니다. 그리고 나서야 비로소 제 소프트웨어가 새 계정을 위한 프로비저닝을 시작합니다. 처음 시작했을 때 기본 비용은 약 $40/건 정도였는데, 생각해보면 아무것도 아닌 비용입니다.
원본 코드를 작성한 '첫 번째 사무실'
이제 수익을 창출하는 '새' 사무실이 생겼습니다.
이 두 가지를 종합해 볼 때, 저는 서비스와 모든 기술을 시험해 볼 때가 되었다고 판단했습니다. 랜딩 페이지를 통해 소수의 잠재 사용자 목록을 구축할 수 있었고, 웹에서 다양한 문제를 해결한 몇 명의 사람들을 추가로 확보할 수 있었습니다. 이 과정은 약 한 달 정도 지속되었고, 안정화된 후에는 누구나 가입할 수 있도록 서비스를 공개했습니다.
비즈니스를 시작하는 과정을 설명합니다.
제 생각에 출시 과정은 완전히 압도적이었습니다. 몇 달 동안 제품을 만들고 테스트하면서 첫날부터 몇 명의 고객을 확보할 수 있으리라 기대했습니다. 하지만 "구축하면 고객이 찾아온다"는 오래된 격언이 실제로는 그런 식으로 작동하지 않는다는 것이 밝혀졌습니다. 고객이 있는 곳에 직접 나가서 고객을 만나야 관심을 끌기 시작할 수 있습니다. 그래서 처음 일주일 정도는 말 그대로 아무도 가입하지 않았고 심지어 연락조차 없었습니다. 사실 처음 몇 달은 제품이 너무 새롭기 때문에 고통스러울 정도로 느렸고, 이전에 소셜 팔로워가 전혀 없었기 때문입니다.
결국 효과가 있었던 것은 제품의 작동 방식과 기능에 대해 블로그를 시작했을 때였고, 그 결과 첫 번째 실제 사용자가 몇 명 생겼습니다. 초기에는 주로 모범 사례와 일을 더 쉽게 만드는 방법에 대해 글을 썼는데, 저도 검색을 해보았기 때문에 사람들이 검색하고 있다는 것을 알고 있었습니다! 비즈니스 운영 자체에 대한 글도 몇 번 썼어요. 좋은 습관, 좋은 서비스를 제공하는 방법, 어려운 일을 해결하는 방법 같은 것들 말이죠. 놀랍게도 여러분이 이미 알고 있는 내용은 아니지만, 같은 내용을 다른 방식으로 말하면 다른 결과를 낳을 수 있습니다. 시도해보기 전에는 알 수 없는 일이며, 새로운 전략을 시도하는 과정에서 효과적인 방법을 찾을 수 있었습니다.
시간과 글쓰기 실력을 향상시키는 데만 투자했고, 몇 개의 포스팅이 더 큰 사이트에서 트래픽을 발생시킨 후 진정한 모멘텀을 얻기 시작했습니다. 대부분의 사람들이 무언가를 출시하면 불티나게 팔리거나 초기 수요를 충족시키지 못하는 성공 사례와는 상당히 다릅니다. 물론 이러한 유형의 이벤트가 발생하긴 하지만 결코 일반적이지 않습니다. 방금 만든 제품이 한동안 고객층을 확보하지 못하거나 수요 곡선보다 앞서 있는 경우도 있습니다. 바로 포기하면 절대 알 수 없습니다.
출시 이후 고객을 유치하고 유지하는 데 어떤 효과가 있었나요?
유료 마케팅을 포함해 많은 시도를 했지만 안타깝게도 기대만큼 효과가 없었습니다. 개발자들 사이에서 유료 광고는 불에 기름을 끼얹는 것과 같다는 인식이 어느 정도 있었기 때문에 순진하게 생각했죠. 하지만 몇 달 동안 광고를 운영한 결과 단 한 명의 가입도 얻지 못했고, 결국 광고를 중단했습니다.
유능한 영업사원은 효과가 없는 솔루션을 밀어붙이기보다는 적합하지 않다는 것을 알면 조기에 거래를 종료합니다.
지루하긴 하지만 사용자를 유치하고 유지하는 데 도움이 되는 것은 지원과 콘텐츠입니다. 저는 블로그에서 많은 작업을 하고, 다른 사이트의 사용자를 돕고, 가능한 경우 고객을 일대일로 돕기도 합니다. 일반적으로는 이러한 활동에 비용을 지불해야 하고, 대규모 프로젝트의 경우 당연히 비용을 지불하지만, 특히 마케팅에 비용을 지출하지 않을 때는 팬을 확보하는 것보다 사용자 기반을 구축하는 것이 더 중요하다고 생각합니다. 또한 타겟 시장과 그 사람들이 광고에 반응하는지 여부에 따라 크게 달라집니다. 제 생각에는 대부분의 타겟 사용자가 광고 차단기를 실행하고 있기 때문에 적절한 타이밍에 적절한 사람들에게 콘텐츠를 보여줄 수 있을지 의문입니다.
가장 많이 참조되는 블로그 게시물 중 하나
예를 들어, 가장 많은 트래픽을 기록한 블로그 게시물 중 하나는 퍼피티에서 더 나은 성능을 얻는 방법에 대한 간단한 가이드입니다. 매일 600명 이상의 사용자가 퍼피티 작업을 하고 있기 때문에 무엇이 효과가 있고 무엇이 효과가 없는지 잘 파악하고 있습니다. 이는 실제로 두 가지 측면에서 도움이 됩니다. 신규 사용자가 여정을 시작할 때 찾을 수 있는 훌륭한 SEO 콘텐츠이며, 이러한 사용자가 성공할 수 있도록 설정하는 데 도움이 됩니다. 마지막 부분이 정말 중요합니다. 초기에 기대치를 설정하고 예상보다 더 많은 성과를 얻으면 서비스의 '팬'이 되어 다른 사람들에게 서비스를 소개할 수 있습니다. 좋은 입소문이라면 입소문은 매우 강력합니다!
또 다른 예는 혼자서 헤드리스 작업을 확장하는 방법과 기대할 수 있는 사항에 대한 자세한 내용을 담은 게시물입니다. 이것이 반드시 그렇게 대단한 전환을 가져다주지는 않지만 선의의 감정을 형성하는 데는 도움이 됩니다. 또한 헤드리스 브라우저 실행에 대한 도메인 전문가로서 브라우저리스를 구축할 수 있는 메커니즘으로 작용하며, 이는 멀리서 '제공'할 수 있는 훌륭한 비실체적인 것입니다. 해당 분야의 전문가가 시작하는 데 도움을 주고 싶지 않으신가요?
또 다른 큰 도움이 된 것은 오픈소스라는 점입니다. 여러분은 자신의 컴퓨터에서 무료로 저희 코드를 사용해 볼 수 있습니다. 따라서 한 푼도 들이지 않고도 서비스를 사용해보고 적합한지 확인할 수 있습니다. 또한 무료 계정이 악용되지 않도록 지원하고, 보호하고, 관리해야 하는 번거로움도 줄일 수 있습니다. 월별 비용은 다소 줄어들겠지만, 이미 제품을 알고 있고 소스를 읽었을 가능성이 있는 사용자를 확보할 수 있어 고객 유지에 큰 도움이 됩니다. 개인적으로도 중요하게 생각하는 부분이고, 개발자이기도 해서 사용자들이 어떻게 느끼는지 한눈에 파악할 수 있습니다.
현재 상황은 어떠하며 미래는 어떤 모습일까요?
가장 큰 장점은 첫 사용자가 가입한 이후부터 수익을 내고 있다는 점입니다. 사소한 결정을 내리기 위해 다른 사람의 도움을 받을 필요가 없었고, 수익화 모델이 이미 구축되어 있었기 때문에 후기 단계의 스타트업이 어려움을 겪을 수 있는 모든 비즈니스 업무가 완료되었습니다.
마진은 약 80%로 꽤 잘 유지되고 있으며, 인프라를 제외하고는 광고나 다른 어떤 것에도 돈을 쓰지 않습니다. 간혹 문의를 받긴 하지만 거의 모든 판매는 셀프 서비스로 이루어집니다. 저는 전반적으로 더 나은 관계를 구축할 수 있고 비즈니스 자체보다 더 오래 지속될 수 있는 대면 판매를 선호합니다.
저는 훨씬 더 많은 제한과 진입 장벽이 있는 엔터프라이즈 사용자들과 더 많이 소통하고 싶습니다. 많은 엔터프라이즈 기업에서 엔지니어로 일하면서 그들이 직면한 과제는 상당히 크고 확장하기가 어렵습니다. 그들의 시나리오에 더 쉽게 채택할 수 있는 제품이 있다면 큰 도움이 될 것이기 때문에 기대가 큽니다.
창업을 통해 특별히 도움이 되거나 유리한 점을 배운 것이 있나요?
하하하, 할 얘기가 너무 많아서 어디서부터 시작해야 할지 모르겠어요! 가장 먼저 말씀드리고 싶은 것은 의심할 여지없이 글쓰기를 더 잘하는 것입니다. 대부분의 고객 확보는 콘텐츠를 통해 이루어지며, 많은 사용자가 콘텐츠를 통해 저희를 찾게 되므로 좋은 첫인상을 남기는 것이 중요합니다. 또한 간결하고 명료할수록 더 많은 거래를 성사시킬 수 있기 때문에 이메일과 영업 주기에도 큰 도움이 됩니다.
최대한 저렴하고 빠르게 작성, 검증 및 실행하는 방법을 배우세요. 아이디어가 아무런 가치가 없다는 것을 알고도 시작조차 하지 못하고 1년을 허비하는 것보다 더 나쁜 것은 없습니다.
이는 다음 단계인 영업으로 이어집니다. 저는 영업을 한다는 생각 자체가 싫었지만, 영업이 실제로 무엇인지에 대한 정의가 잘못되어 있었기 때문입니다. 원래 저는 영업을 모든 사람에게 '최대한 많이 파는 것'이라고 생각했지만, 현실은 전혀 달랐습니다. 유능한 영업사원은 적합하지 않은 솔루션을 밀어붙이기보다는 적합하지 않다는 것을 알면 조기에 일을 끝냅니다. 실제로 제 영업 주기는 대부분 사람들이 무엇을 하려고 하는지 듣고 이를 바탕으로 브라우저리스가 필요한 작업을 수행할 수 있는지 확인하는 것입니다. 물론 좋은 관계를 구축하여 고객이 겪고 있는 문제를 해결해 준다면 정말 좋은 일입니다. 그렇지 않더라도 걱정할 필요는 없습니다. 최악의 상황은 제품이 필요하지 않은 고객에게 과도하게 판매하는 경우이며, 이는 이탈률 및 유지율과 같은 지표에 나타날 수 있습니다.
마지막으로 말씀드리고 싶은 것은 소프트웨어의 롤러코스터를 다루고 있다는 것입니다. 하루는 수천 달러짜리 요금제에 가입했다가 다음 날 2위 고객을 잃을 수도 있습니다. 물론 이런 일이 매일 일어나는 것은 아니지만, 이런 일은 실제로 일어날 수 있으며 감정적인 롤러코스터를 타게 됩니다. 감정 기복에 대처하는 방법을 배우면 게임을 더 오래 즐길 수 있습니다. 대부분의 사람들이 스스로 삼진을 당하지 않는 데에는 분명한 이유가 있습니다.
비즈니스에 어떤 플랫폼/도구를 사용하시나요?
저는 사용하는 도구가 매우 구식이라 기술 스타트업과는 대조적일 수 있습니다! 정말 어려운 부분(청구 및 결제 정산)은 Stripe, 거래 이메일은 Sendgrid, 모든 인프라는 DigitalOcean을 사용합니다. 대부분의 사용자가 셀프 이니셔티브를 사용하기 때문에 아직 CRM을 활용하지 않지만, 저는 아마도 Gmail을 과도하게 활용하여 CRM이 되도록 강요하고 있을 것입니다.
제가 의미하는 바는 전체 "받은 편지함 제로" 설정을 한다는 것입니다. 제 계정에 이메일이 있다면 뭔가 심각한 문제가 발생했다는 뜻입니다! 간단히 말해, 이메일이 들어오면 라벨을 붙이고 알림을 설정한 다음 보통 그 사람에게 꽤 빨리 답장을 보냅니다. 그 자리에서 바로 답장을 보낼 수 있으면 바로 답장을 보내지만, 시간이 좀 걸릴 것 같으면 검토 중이지만 다시 연락을 드리겠다고 알려드립니다.
마지막으로 말씀드리고 싶은 것은 제가 개발자이기 때문에 많은 도구를 직접 만든다는 것입니다! 꽤나 비즈니스에 특화된 도구들이라 브라우저리스 외의 용도로 완전히 유용할지는 모르겠지만, 그 안에 또 다른 비즈니스가 숨어 있을 거라 확신합니다!
가장 영향력 있는 책, 팟캐스트 또는 기타 리소스는 무엇인가요?
소프트웨어/하드웨어 비즈니스를 더 많이 하고 싶다면 인디해커스를 강력히 추천합니다. 새로운 사람들과 노련한 베테랑들이 많기 때문에 자신과 같은 처지에 있는 사람이나 한두 단계 앞선 사람을 찾을 수 있을 것입니다. 이 두 가지를 모두 갖추면 현재 위치에 대해 안심하고 앞으로 어떤 일이 벌어질지 알 수 있으므로 매우 유용합니다.
저는 How I Built This 팟캐스트도 즐겨 듣지만, 실행에 관한 부분보다는 영감을 주는 이야기를 더 좋아합니다. 목표를 세우는 것은 도움이 되지만 다른 사람들이 얼마나 잘하고 있는지 보면 우울해질 때가 있는데, 'How I Built This'는 좋은 점과 나쁜 점을 알려주기 때문에 균형이 잘 잡힌다는 것을 알게 되었습니다.
이제 막 시작하거나 시작하려는 다른 기업가에게 조언을 해주시겠어요?
최대한 저렴하고 빠르게 작성, 검증 및 실행하는 방법을 배우세요. 아이디어가 아무런 가치가 없다는 것을 알게 되어 시작조차 하지 못하고 1년을 허비하는 것보다 더 나쁜 일은 없습니다. 새로운 커뮤니티와 작업 중인 내용을 게시할 수 있는 장소를 찾고, 항상 '아니오'가 최종 답변이 되지 않도록 하세요. 언제 밀어붙여야 하는지, 언제 포기해야 하는지를 배우는 데는 시간이 걸리며, 딱딱하고 빠른 규칙은 없으므로 불편함을 감수하고 한계를 시험해볼 준비를 하세요.
마지막으로 말씀드리고 싶은 것은 자신이 유리로 만들어지지 않았다는 사실을 알게 되면 엄청나게 자유로워진다는 것입니다. 평상시에는 하지 않던 전화를 걸어보고, 화난 사람을 도와주기 위해 적극적으로 나서보고, '아니오'보다 '예'라고 말하는 연습을 해보세요. 안전지대 밖으로 밀려날 때 가장 큰 변화가 일어날 수 있지만, 거기에 도달하는 것은 엄청나게 어려운 일이므로 항상 통제할 수 없다는 것에 익숙해져야 합니다!
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![1.5 년 만에 회사를 월 $ 45,000로 성장 시켰습니다 [혼자서]](https://image.inblog.dev?url=https%3A%2F%2Finblog.ai%2Fapi%2Fog%3Ftitle%3D1.5%2520%25EB%2585%2584%2520%25EB%25A7%258C%25EC%2597%2590%2520%25ED%259A%258C%25EC%2582%25AC%25EB%25A5%25BC%2520%25EC%259B%2594%2520%2524%252045%252C000%25EB%25A1%259C%2520%25EC%2584%25B1%25EC%259E%25A5%2520%25EC%258B%259C%25EC%25BC%25B0%25EC%258A%25B5%25EB%258B%2588%25EB%258B%25A4%2520%255B%25ED%2598%25BC%25EC%259E%2590%25EC%2584%259C%255D%26logoUrl%3Dhttps%253A%252F%252Finblog.ai%252Finblog_logo.png%26blogTitle%3D%25EC%25A1%25B0%25EC%2589%25AC%25EC%259D%2598%2520%25ED%2594%2584%25EB%25A1%259C%25EB%258D%2595%25ED%258A%25B8%2520%25EB%25A0%2588%25ED%2584%25B0&w=750&q=75){kind=logo}
